Sono abusivi gli interventi eseguiti in difformità dalle norme urbanistiche e edilizie o non autorizzati dalle amministrazioni comunali.
L´abuso, rilevato da un ufficiale o da un agente di polizia giudiziaria, viene comunicato agli appositi uffici comunali i quali, dopo verifica tecnica, inviano al proprietario una ingiunzione di sospensione dei lavori (se ancora in corso) e segnalano l´abuso alla Regione, all´autorità giudiziaria, alla Provincia, allo Sportello unico per l´edilizia ed al competente organo periferico del Ministero per i beni e le attività culturali nei casi di opere abusive realizzate su aree inedificabili o soggette a tutela. L´abuso viene perseguito dal Comune; se è di minima entità può essere sanato con il pagamento di un´ammenda, altrimenti al proprietario viene inviata una ingiunzione di demolizione delle opere eseguite.